Dubai World Cup என்பது ஒரு குதிரைப் பந்தயம் மட்டுமல்ல; எந்த சூழலிலும் வாழ்க்கை வழக்கம்போல் தொடர முடியும் என்ற நம்பிக்கையை உலகிற்கு காட்டிய துபாயின் ஒரு முகம்.
2025 மார்ச் மாதத்தின் இறுதிப் பகுதி. மத்திய கிழக்கில் பதற்றம் அதிகரித்திருந்தது. ஏவுகணை தாக்குதல்கள், வான் பாதுகாப்பு அமைப்புகள் மற்றும் பிராந்திய பாதுகாப்பு குறித்த செய்திகள் உலக ஊடகங்களில் தொடர்ந்து இடம்பிடித்துக் கொண்டிருந்தன. சில நாடுகள் தங்கள் குடிமக்களுக்கு பயண எச்சரிக்கைகளையும் வெளியிட்டன.
இப்படிப்பட்ட சூழ்நிலைகளில் பொதுவாக மக்கள் கூட்டங்கள் குறையும். பெரிய நிகழ்ச்சிகள் ஒத்திவைக்கப்படும். சுற்றுலாப் பயணிகள் பயணத் திட்டங்களை மாற்றிக் கொள்வார்கள்.
ஆனால் துபாயில் நடந்த காட்சி வேறு மாதிரி இருந்தது.
Meydan Racecourse-ல் அந்த மாலை ஆயிரக்கணக்கான மக்கள் திரண்டிருந்தனர். சிலர் குடும்பத்துடன் வந்திருந்தனர். சிலர் நண்பர்களுடன் புகைப்படங்கள் எடுத்துக் கொண்டிருந்தனர். சிலர் தங்களுக்கு பிடித்த குதிரையின் வெற்றி வாய்ப்புகளைப் பற்றி விவாதித்துக் கொண்டிருந்தனர். பிரம்மாண்ட தொப்பிகளுடன் பெண்கள், சூட் அணிந்த தொழிலதிபர்கள், உலகின் பல நாடுகளிலிருந்து வந்த சுற்றுலாப் பயணிகள் என Meydan முழுவதும் ஒரு சர்வதேச திருவிழா சூழல் காணப்பட்டது.
அந்த இரவு, 65,000-க்கும் மேற்பட்ட மக்கள் Dubai World Cup-ஐ நேரில் காண வந்திருந்தனர். இது முந்தைய ஆண்டை விட குறிப்பிடத்தக்க அளவில் அதிகமான வருகையாகும்.
நிகழ்ச்சி திட்டமிட்டபடி நடைபெற்றது. துபாய் விமான நிலையங்களிலும் பெரிய பாதிப்பு எதுவும் இல்லை. நகரின் ஹோட்டல்கள் வழக்கம்போல விருந்தினர்களால் நிரம்பியிருந்தன.
Meydan-ல் அந்த மாலை காணப்பட்ட காட்சி, ஒரு விளையாட்டு நிகழ்ச்சியைத் தாண்டி துபாயின் மற்றொரு முகத்தை வெளிப்படுத்தியது.
பாலைவன நகரத்தில் தொடங்கிய ஒரு கனவு
இன்று Dubai World Cup உலகின் மிக முக்கியமான குதிரைப் பந்தய நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. ஆனால் அதன் தொடக்கம் ஒரு எளிய கேள்வியில் இருந்தது.
உலகின் சிறந்த குதிரைகளும், சிறந்த ஜாக்கிகளும், உலகின் கவனமும் ஒருநாள் துபாயை நோக்கி வர முடியாதா?
இந்த எண்ணமே UAE துணைத் தலைவரும் துபாய் ஆட்சியாளருமான ஷேக் முகமது பின் ராஷித் அல் மக்தூமை ஒரு புதிய முயற்சிக்குத் தூண்டியது.
1996 மார்ச் மாதத்தில் Nad Al Sheba Racecourse-ல் முதல் Dubai World Cup நடைபெற்றது. அன்றைய போட்டியில் அமெரிக்காவின் புகழ்பெற்ற Cigar வெற்றி பெற்றது. உலகின் சிறந்த குதிரைகளில் ஒன்றாக கருதப்பட்ட Cigar-ன் வெற்றி, இந்த புதிய நிகழ்ச்சிக்கு உடனடியாக சர்வதேச கவனத்தை ஈர்த்தது.
அந்த ஆண்டில் போட்டியின் பரிசுத்தொகை 4 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர். அக்காலத்தில் உலகின் மிக அதிக பரிசுத்தொகை கொண்ட குதிரைப் பந்தயங்களில் இதுவும் ஒன்று.
அப்போது தொடங்கிய ஒரு முயற்சி, இன்று உலகின் மிகப் பெரிய விளையாட்டு மற்றும் சுற்றுலா நிகழ்வுகளில் ஒன்றாக வளர்ந்திருக்கிறது.
இன்று இது எவ்வளவு பெரிய நிகழ்ச்சி?
கடந்த மூன்று தசாப்தங்களில் Dubai World Cup தொடர்ந்து வளர்ந்துள்ளது.
இன்று Dubai World Cup Night-இல் மட்டும் வழங்கப்படும் மொத்த பரிசுத்தொகை 30.5 மில்லியன் அமெரிக்க டாலரைத் தாண்டுகிறது. இதில் பிரதானமான Dubai World Cup போட்டிக்கே 12 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர் பரிசுத்தொகை வழங்கப்படுகிறது.
ஒவ்வொரு ஆண்டும் உலகின் பல பகுதிகளிலிருந்து குதிரைகள், ஜாக்கிகள், பயிற்சியாளர்கள், உரிமையாளர்கள், முதலீட்டாளர்கள் மற்றும் சுற்றுலாப் பயணிகள் துபாயை நோக்கி வருகிறார்கள்.
2025-ல் இந்த நிகழ்ச்சி 170 நாடுகளுக்கு மேல், பல சர்வதேச தொலைக்காட்சி மற்றும் டிஜிட்டல் தளங்கள் மூலம் சென்றடைந்தது.
ஒரு இரவு நடைபெறும் விளையாட்டு நிகழ்ச்சிக்கான இந்த உலகளாவிய ஈர்ப்பு, Dubai World Cup இன்று எவ்வளவு பெரிய பிராண்டாக மாறியிருக்கிறது என்பதை காட்டுகிறது.
Meydan – ஒரு பந்தய மைதானத்தைத் தாண்டிய அனுபவம்
Meydan Racecourse-ஐ முதல் முறையாக பார்ப்பவர்கள், அதை ஒரு பந்தய மைதானமாக அல்ல, ஒரு தனி நகரமாகவே விவரிப்பார்கள்.
2010-ல் திறக்கப்பட்ட இந்த வளாகம் உலகின் மிகவும் பிரம்மாண்டமான குதிரைப் பந்தய மையங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது.
சுமார் 60,000 பார்வையாளர்களை நேரடியாக வரவேற்கும் வசதி, ஐந்து நட்சத்திர ஹோட்டல், உயர்தர உணவகங்கள், விருந்தினர் அறைகள், உலகத் தரத்திலான குதிரைப் பராமரிப்பு வசதிகள் என Meydan முழுவதும் ஒரு சர்வதேச நிகழ்ச்சி நகரமாக செயல்படுகிறது.
Dubai World Cup நாளில் Meydan-ல் குதிரைப் பந்தயத்தை மட்டும் மக்கள் ரசிப்பதில்லை.
ஒருபுறம் உலகின் சிறந்த குதிரைகள் ஓடிக்கொண்டிருக்கின்றன. மறுபுறம் தொழிலதிபர்கள் சந்திப்புகளில் ஈடுபட்டிருக்கிறார்கள். குடும்பங்கள் புகைப்படங்கள் எடுத்துக் கொண்டிருக்கின்றன. சிலர் drone show-ஐ கைபேசியில் பதிவு செய்து கொண்டிருக்கிறார்கள்.
அந்தச் சூழல் ஒரு விளையாட்டு நிகழ்ச்சியை விட ஒரு சர்வதேச திருவிழாவைப் போலவே உணரப்படுகிறது.
மறக்க முடியாத சில தருணங்கள்
Dubai World Cup வரலாற்றில் பல மறக்க முடியாத தருணங்கள் உள்ளன.
2000-ஆம் ஆண்டு Dubai Millennium என்ற குதிரை 1:59.50 என்ற சாதனை நேரத்தில் வெற்றி பெற்று இன்னும் பேசப்படும் ஒரு சாதனையை உருவாக்கியது.
2011-ல் ஜப்பானின் Victoire Pisa வெற்றி பெற்றது. உலக குதிரைப் பந்தயத்தில் ஜப்பானின் எழுச்சியை அடையாளப்படுத்திய முக்கியமான தருணங்களில் இதுவும் ஒன்று.
2018 மற்றும் 2019-ல் Thunder Snow, தொடர்ந்து இரண்டு ஆண்டுகள் Dubai World Cup வென்ற ஒரே குதிரையாக வரலாற்றில் இடம்பிடித்தது.
2023-ல் ஜப்பானின் Ushba Tesoro வெற்றி பெற்றபோது, உலக குதிரைப் பந்தய வட்டாரத்தில் மீண்டும் ஒரு கேள்வி எழுந்தது.
Dubai World Cup-ல் அடுத்த பெரிய சக்தி ஜப்பானா?
இந்தியர்களுக்கும் இந்த நிகழ்ச்சிக்கும் உள்ள தொடர்பு
Dubai World Cup என்பது மேற்கத்திய நாடுகளுக்கான நிகழ்ச்சி மட்டுமல்ல.
UAE-யில் வசிக்கும் இந்தியர்களுக்கும் இந்த நிகழ்ச்சியுடன் ஒரு நெருக்கம் இருக்கிறது.
2024-ல் வெற்றி பெற்ற Laurel River-ஐ பயிற்றுவித்தவர் இந்திய வேர்களைக் கொண்ட Bhupat Seemar. UAE குதிரைப் பந்தய உலகில் மிகவும் மதிக்கப்படும் பெயர்களில் ஒருவராக அவர் திகழ்கிறார்.
UAE-யில் சுமார் 35 லட்சத்திற்கும் மேற்பட்ட இந்தியர்கள் வாழ்கின்றனர். உலகத் தரம் வாய்ந்த நிகழ்ச்சிகளில் இந்திய வேர்களைக் கொண்ட நபர்கள் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் போது, அந்த நிகழ்ச்சி மேலும் நெருக்கமாக உணரப்படுவது இயல்புதான்.
வெற்றிகளுக்கு நடுவே வந்த சவால்கள்
மூன்று தசாப்த பயணத்தில் Dubai World Cup சில சர்ச்சைகளையும் சந்தித்துள்ளது.
2006-ல் Brass Hat என்ற குதிரை மருந்து விதிமுறை தொடர்பான பிரச்சினையால் தகுதி நீக்கம் செய்யப்பட்டது.
2013-ல் Godolphin அணியின் பயிற்சியாளர் Mahmood Al Zarooni, செயல்திறனை உயர்த்தும் தடை செய்யப்பட்ட மருந்துகளை பயன்படுத்தியதாக கண்டறியப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, கடுமையான நடவடிக்கைகள் எடுக்கப்பட்டன.
இந்த சம்பவங்களுக்குப் பிறகு Emirates Racing Authority, பரிசோதனை நடைமுறைகள், வெளிப்படையான அறிக்கை முறை மற்றும் சர்வதேச தரநிலைகளுக்கு இணையான கட்டுப்பாடுகளை மேலும் வலுப்படுத்தியது.
ஒரு உலகத் தரமான விளையாட்டு நிகழ்ச்சியின் நம்பகத்தன்மை, வெற்றிகளால் மட்டும் உருவாகாது; தவறுகளை எப்படி கையாளுகிறது என்பதாலும் உருவாகிறது என்பதை இந்த நிகழ்வுகள் நினைவுபடுத்துகின்றன.
ஒரு இரவைக் கடந்து செல்லும் பொருளாதார தாக்கம்
வெளியே இருந்து பார்க்கும்போது இது சில மணி நேரம் நடைபெறும் குதிரைப் பந்தயமாகத் தோன்றலாம்.
ஆனால் அதன் பொருளாதார தாக்கம் பல மாதங்களுக்கு நீள்கிறது.
November முதல் March வரை நடைபெறும் Dubai Racing Carnival, குதிரை பராமரிப்பு மையங்கள், போக்குவரத்து சேவைகள், ஹோட்டல்கள், சுற்றுலா துறை மற்றும் நிகழ்ச்சி மேலாண்மை நிறுவனங்களுக்கு கணிசமான வேலைவாய்ப்புகளையும் வணிக வாய்ப்புகளையும் உருவாக்குகிறது.
Dubai World Cup வாரத்தில் ஹோட்டல் துறை, உணவகங்கள், போக்குவரத்து சேவைகள் மற்றும் ஆடம்பர விற்பனைத் துறைகள் அனைத்தும் அதிக செயல்பாட்டைக் காண்கின்றன.
அதிலும் முக்கியமாக, துபாய் உலகின் முக்கியமான நகரங்களுடன் ஒரே வரிசையில் நிற்கும் திறன் கொண்டது என்ற பிராண்டை இந்த நிகழ்ச்சி ஆண்டுதோறும் மீண்டும் உறுதிப்படுத்துகிறது.
Saudi Cup போட்டியிலும் ஏன் Dubai World Cup தனித்துவமாக இருக்கிறது?
இன்று Saudi Arabia-வின் Saudi Cup, அதிக பரிசுத்தொகையுடன் உலக குதிரைப் பந்தய உலகில் புதிய போட்டியை உருவாக்கியுள்ளது.
ஆனால் Dubai World Cup-ன் மதிப்பு பரிசுத்தொகையில் மட்டும் இல்லை.
30 ஆண்டுகளாக கட்டியெழுப்பப்பட்ட நம்பகத்தன்மை, உலகத் தரத்திலான உள்கட்டமைப்பு, Meydan-ன் அனுபவம், சர்வதேச ஊடக கவனம் மற்றும் ஒரு முழுமையான பொழுதுபோக்கு நிகழ்ச்சியாக மாறியிருப்பது ஆகியவை அதை இன்னும் தனித்துவமாக வைத்திருக்கின்றன.
12 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர் பரிசுத்தொகையுடன், Dubai World Cup உலகின் மிக உயர்ந்த பரிசுத்தொகை கொண்ட குதிரைப் பந்தயங்களில் ஒன்றாகத் தொடர்ந்து இருந்து வருகிறது.
Meydan Racecourse-ல் 65,000 பேர் கூடியிருந்த அந்த இரவு, உலகம் பார்த்தது குதிரைப் பந்தயத்தை மட்டும் அல்ல.பிராந்திய பதற்றம் நிலவிய நேரத்திலும், ஒரு நகரம் தனது அன்றாட துடிப்பை இழக்காமல் இயங்க முடியும் என்பதற்கான ஒரு காட்சியையும் பார்த்தது.
கடந்த 30 ஆண்டுகளில் Dubai World Cup உலகின் முக்கியமான குதிரைப் பந்தயங்களில் ஒன்றாக வளர்ந்திருக்கலாம். ஆனால் துபாயைப் பொறுத்தவரை, அது இன்னும் ஒரு விஷயத்தை பிரதிபலிக்கிறது.
உலகம் முழுவதும் கவலைகள் எழும் தருணங்களிலும், நம்பிக்கையுடன் முன்னேறிக் கொண்டிருக்கும் ஒரு நகரத்தின் தன்னம்பிக்கையை.
References
-
Dubai Racing Club – https://www.dubairacingclub.com
-
Meydan Racecourse – https://www.meydanracing.com
-
Emirates Racing Authority – https://www.emiratesracing.com
-
The National – https://www.thenationalnews.com
-
BloodHorse – https://www.bloodhorse.com
-
Khaleej Times – https://www.khaleejtimes.com
-
Deloitte Sports Industry Reports – https://www2.deloitte.com
